Contemplatieve psychologie heeft zijn wortels in de jaren 1970 in de Verenigde Staten als resultaat van een samenwerking van de Tibetaans boeddhistische leraar Chögyam Trungpa Rinpoche met Westerse psychiaters en psychologen, die geïnspireerd waren door de therapeutische toepasbaarheid van boeddhistische inzichten en meditatie-oefeningen.

Karuna Training is een opleiding van twee of drie jaar, die bestaat uit studie en praktische beoefening van de contemplatieve psychologie. Karuna Training richt zich tot personen die al dan niet beroepsmatig met anderen omgaan - psychiaters, psychotherapeuten, lichaamgerichte therapeuten, hulpverleners, maatschappelijk werkers, leraren, regisseurs, ouders, enz. Er wordt getraind om bij het omgaan met anderen aandachtig (mindful) te zijn en je hart te openen.

Gedurende de gehele training staat het groepsproces centraal. Dit draagt bij tot het concreet persoonlijk ervaren van wat in het onderricht beoogd wordt.

Het programma van Karuna Training is ontleend aan de opleiding die in de Verenigde Staten wordt gegeven aan de Naropa University te Boulder, Colorado. Het Naropa Institute werd in 1974 opgericht door Chögyam Trungpa Rinpoche en is inmiddels een officieel erkende masteropleiding in de contemplatieve psychologie.

Karuna Training bestaat in Europa sinds eind jaren 1990 en wordt gegeven in Nederland, Duitsland, Frankrijk en Oostenrijk.

Karuna Training is onderdeel van de afdeling Upaya van Shambhala Europa.

Karuna Nederland is opgericht op 25 juli 2001 te Amsterdam.